De traditionele lange vorm (en zijn afgeleide korte versie die werd ontwikkeld
voor competitiedoeleinden) is wellicht het meest bekende onderdeel van tai chi
chuan dat door iedereen, jong en oud, kan worden beoefend. Het is een reeks
van vloeiende bewegingen die volgens een vast patroon wordt uitgevoerd.
Een regelmatige en correcte uitvoering van deze methode van tai chi-oefeningen
leidt tot een gezond, lenig en ontspannen lichaam, een alerte geest, een goede
houding, een verbeterde coördinatie, een natuurlijke ademhaling, enz…
om nog maar te zwijgen over het rustgevende en therapeutische effect dat deze
door de eeuwen heen geteste vorm van Chinese gezondheidstraining kan teweegbrengen.
Gevorderde beoefenaars trainen zich ook in de drie wapenvormen (sabel, zwaard en speer). Dit zijn zeer dynamische bewegingssets die je lenigheid, kracht, uithouding, coördinatie, enz… gevoelig kunnen verscherpen.
Naast het gezondheidsaspect kan tai chi chuan ook aangewend worden als een
efficiënt middel om jezelf te verdedigen. Iedere beweging binnen de gewapende
en ongewapende sets van onze traditionele stijl heeft namelijk één
of soms zelfs meerdere praktische toepassingsmogelijkheden.
Typerend voor tai chi chuan is ook het oefenen van tui shou (handen duwen),
partneroefeningen die essentiële vaardigheden zoals voetenwerk, kleven,
volgen, enz… trainen.
Wanneer we deze vaardigheden gaan combineren met de gevechtstechnieken uit de
sets (stoten, trappen, worpen, klemmen, bevrijdingen…) ontstaat een zeer
snelle en efficiënte methode van zelfverdediging die je, mits voldoende
training, in staat kan stellen om jezelf op alle mogelijke manieren te verdedigen.
Een laatste aspect binnen het traditionele tai chi chuan is nei kung. Nei kung
kan worden vertaald als “inwendige training”. Dit heeft twee betekenissen.
Eén is de praktische betekenis dat nei kung oefeningen zich concentreren
op het verbeteren van je gezondheid (ademhaling, focussen…) en tegelijk
je lichaam harden om stoten en trappen te incasseren. In een tweede betekenis
van “nei kung” kun je stellen dat deze inwendige training alleen
wordt onderricht aan studenten die reeds een zeker niveau hebben bereikt in
onze stijl.
Dus hier betekent “nei” dat deze oefeningen binnen onze tai chi
chuan familie blijven ; ze worden niet aan buitenstaanders onderwezen.
Om een optimaal effect te bekomen worden het gezondheids- en het martiale aspect
bij Chinese Boxing Club sàmen beoefend! Wie het ene zonder het andere
traint kan immers nooit doordringen tot de essentie van deze hoogstaande martiale
kunst!
De stijl die wij beoefenen noemt Wudang tai chi chuan, een combattief gerichte stijl die ook wel practical tai chi chuan wordt genoemd. De stijl omvat de vijf voorname componenten van het traditionele tai chi chuan zoals hierboven beschreven : lange vorm, drie wapenvormen (sabel, zwaard en speer), tui shou (handen duwen), gevechtstoepassingen (zowel gewapend als ongewapend) en nei kung (inwendige training).
Deze stijl werd gepopulariseerd door grootmeester Cheng Tin-hung (°1930)
die in 1957 Hong Kong vertegenwoordigde in een internationaal full contact-tornooi
in Taipei, waar hij de drievoudige middengewichtskampioen van Taiwan versloeg
met zijn tai chi chuan vaardigheden. Sindsdien zijn veel van zijn leerlingen
zelf kampioenen geworden, inclusief mijn leraar Dan Docherty (°1954). Als
vertegenwoordiger van het Hong Kong Team en zijn meester Cheng Tin-hung, nam
Dan deel aan full contact kung-fu tornooien. In 1980 werd hij winnaar in de
open gewichtsklasse tijdens het 5de South-East Asian Chinese Pugilistic Championship
in Maleisië.
In tegenstelling tot de vele gymnastische en new age-achtige benaderingen van tai chi chuan (zoals beoefend door het merendeel van instructeurs en beoefenaars wereldwijd!), volgen Wudang-stijl beoefenaars nog steeds de traditionele trainingsmethodes. Het échte tai chi chuan is een hoogst gesofisticeerde en subtiele martiale kunst die een hoge graad van behendigheid en intelligentie vereist wil men het meesterschap bereiken.
Voor verdere informatie over de filosofie, geschiedenis en techniek van onze stijl raden wij de volgende boeken aan :
COMPLETE TAI CHI CHUAN
Auteur : Dan Docherty
Paperback, 190 pagina’s, Engelstalig
Uitgegeven door Crowood Press, Groot-Brittannië
ISBN 1 86126 033 4
TAI CHI CHUAN – DE COMPLETE MARTIALE KUNST VOOR MEER HARMONIE
EN GEZONDHEID
Auteur : Geert Van Loo
Paperback, 212 pagina’s, Nederlandstalig, +/- 650 foto’s
Uitgegeven door Globe (Roularta Books), België
ISBN 90 5466 581 5